Os detectores por aspiração são adequados em áreas onde a detecção precoce é necessária e, particularmente, em salas empoeiradas, úmidas ou limpas. Em um sistema de aspiração, as amostras de ar são retiradas da área monitorada por meio de um duto para uma unidade de detecção centralizada. Os tubos são perfurados com orifícios que constituem os pontos de detecção.
Os detectores de aspiração funcionam por amostragem de ar através de uma rede de tubos, o ar amostrado é passado através de um filtro de poeira e em uma câmara de detecção onde o ar é analisado em busca de traços de fumaça. Os detectores são capazes de detectar as pequenas quantidades de fumaça que são geradas nas fases iniciais de um incêndio latente, garantindo o aviso mais precoce possível de um incêndio potencial enquanto distinguem a fumaça real de poeira e poluentes, reduzindo alarmes indesejados ao mínimo.